Depuis le début de la pandémie de COVID-19 il y a plus de 2 ans, les respirateurs N95 ont joué un rôle important dans l’équipement de protection individuelle (EPI) des professionnels de santé du monde entier.
Une étude de 1998 a montré qu'un masque N95 approuvé par le National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) était capable de filtrer 95 pour cent des particules en suspension dans l'air, bien qu'il n'ait pas détecté le virus. Cependant, des recherches récentes ont montré que l'ajustement d'un Le masque détermine sa capacité à filtrer les particules en suspension dans l’air.
Aujourd'hui, une équipe de recherche de l'Université Monash en Australie affirme que les masques N95 testés, combinés à un système de filtration HEPA portable, offrent la meilleure protection contre les particules virales en suspension dans l'air.
Selon l’auteur principal, le Dr Simon Joosten, chercheur principal en médecine de santé Monash de l’Université Monash et médecin en médecine respiratoire et du sommeil de Monash Health, l’étude avait deux objectifs principaux.
La première consiste à « quantifier la mesure dans laquelle les individus sont contaminés par des aérosols viraux lorsqu’ils portent différents types de masques ainsi que des écrans faciaux, des blouses et des gants ».
Pour l’étude, l’équipe a mesuré la protection fournie par les masques chirurgicaux, les masques N95 et les masques N95 ajustés.
Les masques chirurgicaux jetables protègent le porteur des grosses gouttelettes. Ils aident également à protéger le patient de la respiration du porteur.
Les masques N95 s'adaptent mieux au visage que les masques chirurgicaux. Ils empêchent le porteur de respirer de petites particules d'aérosol en suspension dans l'air, telles que des virus.
Parce que la forme du visage de chacun est différente, toutes les tailles et marques de masques N95 ne conviennent pas à tout le monde. L'Administration américaine de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) propose un programme de tests d'ajustement dans lequel les employeurs aident leurs employés à déterminer quels masques N95 offrent la meilleure protection.
Un masque N95 testé doit s'adapter parfaitement, fournissant finalement une « étanchéité » entre le bord du masque et le visage de l'utilisateur.
Le Dr Joosten a déclaré à MNT qu'en plus de tester différents masques, l'équipe souhaitait déterminer si l'utilisation de filtres HEPA portables pouvait améliorer les avantages de l'équipement de protection individuelle pour protéger le porteur de la contamination par aérosols viraux.
Les filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air) éliminent 99,97 % de toutes les particules en suspension dans l'air d'une taille de 0,3 microns.
Pour l’étude, le Dr Joosten et son équipe ont placé un agent de santé, qui a également participé au dispositif expérimental, dans une salle clinique scellée pendant 40 minutes.
Dans la salle, les participants portaient des EPI, notamment une paire de gants, une blouse, un écran facial et l'un des trois types de masques : chirurgical, N95 ou N95 testé. Lors des tests de contrôle, ils ne portaient pas d'EPI. EPI, et ils ne portaient pas non plus de masques.
Les chercheurs ont exposé les travailleurs de la santé à une version nébulisée du phage PhiX174, un virus modèle inoffensif utilisé dans les expériences en raison de son petit génome. Les chercheurs ont ensuite répété l'expérience en utilisant un système de filtration HEPA portable dans une salle clinique scellée.
Après chaque expérience, les chercheurs ont effectué des prélèvements cutanés à différents endroits du corps de l'agent de santé, notamment la peau sous le masque, l'intérieur du nez et la peau de l'avant-bras, du cou et du front. L'expérience a été réalisée 5 fois sur 5 jours.
Après avoir analysé les résultats, le Dr Joosten et son équipe ont découvert que lorsque les travailleurs de la santé portaient des masques chirurgicaux et des masques N95, ils avaient de grandes quantités de virus à l'intérieur de leur visage et de leur nez. Ils ont constaté que les charges virales étaient beaucoup plus faibles lorsque les masques N95 étaient testés. ont été portés.
De plus, l'équipe a constaté que la combinaison deFiltration HEPA, les masques, gants, blouses et écrans faciaux N95 testés ont réduit le nombre de virus à des niveaux proches de zéro.
Le Dr Joosten estime que les résultats de cette étude aident à valider l'importance de combiner des respirateurs N95 testés et une filtration HEPA pour les travailleurs de la santé.
"Cela montre que lorsqu'il est combiné avec un filtre HEPA (13 échanges de filtre à air par heure), la réussite du test d'ajustement du N95 peut protéger contre de grandes quantités d'aérosols viraux", a-t-il expliqué.
« [And] cela montre qu’une approche à plusieurs niveaux pour protéger les travailleurs de la santé est essentielle et que le filtrage HEPA peut améliorer la protection des travailleurs de la santé dans ces contextes. »
MNT s'est également entretenu avec le Dr Fady Youssef, pneumologue certifié, médecin et spécialiste des soins intensifs au centre médical MemorialCare Long Beach de Long Beach, en Californie, à propos de l'étude. Il a déclaré que l'étude confirmait l'importance des tests de condition physique.
« Différentes marques et modèles de masques N95 nécessitent leurs propres tests spécifiques – il n'y a pas de taille unique », a expliqué le Dr Youssef. "Le masque est aussi bon qu'il s'adapte au visage.Si vous portez un masque qui ne vous convient pas, cela ne vous protège pas du tout. »
Concernant l'ajout defiltrage HEPA portable, le Dr Youssef a déclaré que lorsque les deux stratégies d'atténuation fonctionnent ensemble, il est logique qu'il y ait une plus grande synergie et un plus grand effet.
« [It] ajoute des preuves supplémentaires […] pour garantir qu’il existe plusieurs niveaux de stratégies d’atténuation pour soigner les patients atteints de maladies aéroportées afin de minimiser et, espérons-le, éliminer l’exposition des travailleurs de la santé qui s’occupent d’eux », a-t-il ajouté.
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Heure de publication : 21 mai 2022